Depuis pas mal de temps déjà, Apple fait la promotion des ses ordinateurs au travers d'une campagne de spots TV dans une série appelée "
Get a Mac", non diffusée à la télé en France et que l'on ne retrouve d'ailleurs plus en version française sur les pages du site web d'Apple France. Dans ces spots, un "
PC guy", en général habillé en costume - cravate comme il sied à un vrai "pro", rencontre un "
Mac guy" à l'allure tout à fait décontractée (une "attitude" que revendique Apple depuis toujours...) : "
I'm a Mac, and I'm a PC", disent-ils généralement en introduction. Les deux protagonistes s'entretiennent des avantages toujours mis en avant par les inconditionnels des PC, et bien sûr, le "
Mac guy" trouve toujours les bons arguments pour saper le moral du débonnaire "
PC guy" ! C'est de bonne guerre et... toujours vrai !
Ces spots agacent depuis toujours Microsoft puisque ce sont bien les systèmes Windows et leur environnement logiciel et matériel qui sont visés par ces spots plein d'humour. Steve Ballmer, qui remplace Bill Gates à la tête de Microsoft depuis quelques temps déjà, a décidé il y a quelques mois de répliquer sur le même terrain que celui utilisé par Apple : il a lancé une campagne de publicité TV et de "buzz" sur le net sur le sujet de l' "Apple Tax". "[…] 32 fois sur 33 quelqu'un achète un PC plutôt qu'un Mac. Je ne dis pas
qu'il n'y a pas certaines choses que les gens préfèrent sur les Mac,
apparemment c'est le cas. Mais avez-vous déjà vu un Mac bon marché ?
Non." Quand on achète un Mac, on s'acquitte donc d'une "Taxe Apple" : on paye déjà 500 $ juste pour le logo Apple ! Vous savez bien, chers lecteurs, que je m'inscris toujours en faux contre cette affirmation : je publie souvent sur LSDE des comparatifs qui se veulent le plus objectif possible en vous présentant des ordinateurs des deux "mondes" à performances égales et configurations matérielles et logicielles équivalentes (voir mes billets sur le MacBook Air ou sur l'iMac).
Vous trouverez tous les spots de la série "Laptop Hunters" (les chasseurs de portables...) sur YouTube : "Lauren Gets an HP Pavilion", "Giampaolo gets an HP HDX", "Lisa and Jackson get a Sony VAIO". Je vous laisse le soin de rechercher les autres...
Bon, tout cela est de bonne guerre, mais on trouve sur le net des articles nettement plus sérieux et argumentés, comme par exemple, celui publié sur le site Laptop Magazine et intitulé "7 Mac Myths Debunked (Or Proven)!" et sous-titré : "From
the Apple Tax and ease of use to security and speed, it's time to clear
the air about the true pros and cons of owning a Mac". En clair : De la taxe Apple et de la facilité d'utilisation à la sécurité et la vitesse : il est temps d'éclaircir les choses sur les vrais "plus" et les vrais "moins" sur le Mac...
Pour ceux qui ne seraient pas à l'aise pour lire ce long billet, je résume - et commente - ici les 7 mythes du Mac :
Mythe 1 : les Mac sont plus chers que les PC
C'est vrai que l'on trouve des "netbooks" à 400 € ou moins et des "entrées de gamme" de portables PC dès 500 €. Mais, selon un analyste US des technologies appliquées, l'iMac version début 2009 a des spécifications équivalentes à celles des nouveaux ordinateurs "tout en un" proposés par HP, et... est un peu moins cher que ce dernier. Oui, les ordinateurs Windows sont moins chers pour ce qui concerne les "netbooks" et les portables qui servent de 2e machine, mais beaucoup sont prêts à payer un "bonus" pour un Mac vu le soin qu'Apple porte au design, à la facilité d'utilisation et au service à la clientèle.
Mythe 2 : Mac OS X offre plus de sécurité que Windows
Il est vrai que si les Mac sont à l'abri des virus et autres "spyware", c'est parce que la part de marché des ordinateurs Apple est en-dessous des 10 % au niveau mondial et que les "hackers" préfèrent embêter le plus grand nombre en déployant le moins d'efforts possible. Et aussi, d'un point de vue plus technique, parce que Mac OS X repose sur un système Unix dont la structure et la gestion des fichiers privilégie la sécurité. Oui, les Mac sont moins nettement moins sujets aux attaques virales. Pour le moment du moins, mais il ne faut jamais dire jamais !
Mythe 3 : il est plus facile d'utiliser un Mac
Pour "Mr et Mme Dupont", des utilisateurs sans grande connaissance du fonctionnement d'un ordinateur, un Mac sera plus facile à utiliser : le "dock" de Mac OS X facilitera l'accès aux applications, l'installation de ces mêmes applications est beaucoup plus intuitive et l'absence de virus et "spyware" évitera bien des tracas. Les Mac ont toujours été plus intuitifs : les enfants s'approprieront plus facilement un Mac qu'un PC. Et la présentation récente de l'iPad, la tablette graphique d'Apple, va dans ce sens : aller jusqu'à oublier que l'on utilise un ordinateur. Les "switchers" - ceux qui sont passés d'un PC à un Mac - diront que les interfaces graphiques sont dans le fond très semblables et que l'adaptation au Mac se fait rapidement, mais que, en cas de problème, une connexion Wifi qui ne s'active pas, par exemple, le PC les aidait plus facilement à identifier l'origine du problème ; le Mac ne propose que rarement un diagnostic. Mais comme une connexion Wifi défectueuse sur Mac est tout aussi rare...
Mythe 4 : les Mac sont faits pour les artistes et les étudiants
Les Mac sont élégants, parfois considérés comme "sexy" et offrent, d'origine, des logiciels très créatifs et d'utilisation tout aussi intuitive que Mac OS X.. Est-ce pour cela qu'ils ont, Apple dixit, les faveurs des artistes et des étudiants ? La suite iLife permet de gérer et retoucher ses photos (iPhoto), de réaliser des montages vidéo plutôt sophistiqués (iMovie) et de créer des DVD attractifs (iDVD), d'exprimer ses talents de musicien (GarageBand), de mettre facilement en ligne des sites web qui ont de la tenue (iWeb). Windows n'offre rien de pareil. Ces outils créatifs séduisent rapidement les nouveaux venus et leur donnent souvent l'envie d'aller plus loin. Apple leur propose alors des logiciels de qualité qui ont depuis longtemps les faveurs des créatifs des les domaines de l'image et du graphisme, des cinéastes (Final Cut est une référence dans cette industrie), des professionnels du son et des musiciens. On trouvera donc beaucoup de Mac dans les studios vidéo et d'enregistrement et chez les graphistes, publicitaires et éditeurs. Pour les étudiants, le choix est plus ouvert : les logiciels éducatifs ou les outils de recherche sont disponibles sur les deux plate-formes et l'arrivée des netbooks offre des options plus accessibles aux budgets des étudiants. Mais dans les établissements scolaires et les universités - notamment aux États-Unis-, la gestion d'un parc de Mac nécessite peu de maintenance et a donc les faveurs des administrateurs. Dans les laboratoires de recherche, les Mac ont souvent la préférence des chercheurs, en biologie par exemple.
Mythe 5 : Mac OS X est plus stable que Windows
Apple non seulement est l'éditeur de Mac OS X, mais il est également le concepteur des ordinateurs qui fonctionneront avec ce logiciel-système : une adéquation quasi-parfaite et donc, une grande stabilité. Windows XP, plus ancien (sorti en 2001), a subi moultes corrections et a connu 2 mises à jour majeures : il bénéficie donc aujourd'hui, d'une relative stabilité mais qui peut-être très variable en fonction du PC qu'il anime et des périphériques (imprimantes, scanners,...) qu'il pilote. Windows Vista a la réputation, non usurpée, d'être une "vraie calamité", à tel point qu'un nombre incroyable de PC dans le monde tournent encore sous Windows XP ! Windows 7, qui vient juste de sortir, devrait apporter une réelle stabilité et donc plus de sérénité aux utilisateurs qui feront la démarche (financière...) de mettre à jour leur machine ou d'en acheter une nouvelle, avec Win7 pré-installé. Les Mac restent des machines "solides comme le roc" !
Mythe 6 : les Mac sont nuls pour les jeux
Traditionnellement, les éditeurs de jeux sur ordinateurs créent leurs nouveaux jeux pour les PC : normal, vu que les parts de marché sont très largement du côté PC (90% contre moins de 10% !). Les technologies graphiques particulières mises en œuvre par les développeurs de jeux sont souvent fournies par Microsoft (DirectX, par exemple), alors que les Mac utilisent plutôt des technologies graphiques différentes (OpenGL) : les éditeurs hésitent donc à réécrire leurs logiciels de jeux pour un marché aussi restreint, même si certains d'entre eux font cet effort. Ce sont donc des éditeurs liés au monde Mac qui proposeront des titres originaux pour ces machines, dont les cartes ou composants graphiques sont aujourd'hui tout à fait à la hauteur de celles qui équipent les PC courants. Mais il est bon de savoir qu'on ne "joue" pas "confortablement" sur un ordinateur portable, mais sur un PC ou un Mac de bureau plutôt "musclé" : les "hardcore gamers" privilégieront donc les PC qui peuvent recevoir des cartes graphiques ultra-puissantes, jamais construites pour les Mac (histoire de marché...) et profiteront donc d'une logithèque impressionnante. Donc sur un Mac, on peut jouer, mais pas à tous les jeux PC ! D'ailleurs, si on est un vrai joueur, on s'achète une console... de jeux. Donc, faux débat !
Mythe 7 : les Mac sont les plus rapides des machines Windows
Chose plutôt méconnue du grand public, les Mac sont en fait des... PC ! Le processeur dont ils sont équipés, du moins pour les modèles sortis depuis mi-2006 et 2007, sont estampillés "Intel inside", comme les PC. Installez Windows sur un Mac, à côté de Mac OS X, quand même..., vous aurez un PC. Et un PC rapide, les tests spécialisés (les fameux "benchmarks") le montrent. Et capables de faire "tourner" tous les logiciels PC, bien sûr, même les jeux les plus récents. Avoir un Mac, c'est aussi avoir un PC performant si on le souhaite. Mais c'est l'un OU l'autre, à choisir au démarrage de la machine. Mais il y a mieux encore : on peut installer, sous Mac OS X, un logiciel de virtualisation (Parallels, VMware) qui permet d'installer Windows (XP, Vista, Windows 7, ou tous les trois !) sur son Mac et de passer instantanément d'un environnement à l'autre. Cerise sur le gâteau : ce type de logiciel de virtualisation permet aussi d'installer un système Linux (Ubuntu, par exemple) sur son Mac. Que demander de plus à un Mac ?
Je ne cherche pas à vous convaincre : on peut avoir mille et une bonnes raisons de vouloir utiliser un PC. Il m'est déjà arrivé d'en recommander l'achat à des personnes qui me demandaient conseil. J'observe quand même qu'à mon travail, la plupart des étudiants qui arrivent au laboratoire avec leur PC portable, repartent, après trois ou quatre ans de travail dans un environnement principalement Mac, avec leur nouveau portable... Apple : rien ne vaut que de faire sa propre expérience !
Mais il y a des mythes qui ont la vie dure ! Il est nécessaire de remettre parfois les pendules à l'heure... Et si vous rêvez d'un ordinateur qui ne soit pas "prise de tête", allez voir l'iPad, la nouvelle tablette graphique d'Apple qui apparaîtra dans votre magasin préféré dans deux mois : elle est annoncée à moins de 500 €..., un prix tout à fait abordable pour un produit innovant.